ATALANTE (1869-1887)

Atalante, Corvette cuirassée du type Alma (1869-1887)

La coque était en bois, doublée par un blindage de 15 mm au-dessus de la flottaison. Elle était dotée d’un éperon 3,15 mètres, d’un réduit central et de deux tourelles «barbettes» en abord.

9ème bâtiment de ce nom sur 11 unités.

Construite à Cherbourg. Commencée en juin 1865. Mise à flot le 09/04/1868.
Mise en service le 01/04/1869.

Caractéristiques : 3570t. 1700cv. 72,2m x 14,1m x 6,3m. Plans de l’ingénieur Dupuy-de-Lôme. Gréée en 3 mâts barque. Voiles : 1450m². Coque en bois. 2 cheminées. 1 hélice. 11 nœuds. 310 hommes.
Armement : 6 canons de 190mm + 4 canons de 120mm.

01/04/1869 : armement définitif.
21/06/1869 : arrivée à Brest avec la Division cuirassée de l’Océan.
27/06/1869 : de Cherbourg à Brest.
1870 : Affectée à l’Escadre du Nord.
19/06/1870 : de Toulon pour Alger (Cdt du ROUSSEAU de FAYOLLE).
29/04/1871 : à Cherbourg, venant de Glusktad.
Juillet 1872 : Division navale du Pacifique.
1876 : carénage à Sydney (Australie) (voir photos).

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Sur la photo (vue de tribord vers l’arrière), on note les hamacs de l'équipage mis à sécher sur les roufs et, sur la photo (vue sur la proue), on notera les salissures de la carène.

Août 1883 : bombardement des forts de Thuan-an. (1)
1887 : ponton à Saïgon. Coulée.
1890 : démolie.

(1) Expédition du Tonkin : En juillet 1883, le gouvernement de Jules Ferry autorisa pour la première fois une démonstration de force devant Hué, la capitale du royaume d'Annam. Dès 1880, le chargé d'affaire à Hué, Rheinart, et le commissaire général civil pour le Tonkin, Jules Harmand, avaient proposé au gouvernement de Paris cette opération comme seule solution pour résoudre l'Affaire du Tonkin. Le 19 juillet, le ministre de la Marine, Ch. Brun, écrivit à Harmand : « J'autorise une action sur Thuan An sous le commandement de l'amiral Courbet, à condition que ce dernier juge que cette opération doit réussir ».
Harmand, Bouët et Courbet se réunirent à Hai Phong le 30 juillet. Ils décidèrent de profiter de la crise dynastique à la cour d'Annam pour attaquer Thuan-An. En effet, depuis le décès de l'empereur Tu Duc (17 juillet 1883), les deux régents destituèrent après quatre jours de règne le nouveau souverain pour le remplacer par le frère cadet de Tu Duc, l'empereur Hiêp Hoa.
Le 18 juillet, une division navale, sous le commandement du contre-amiral Courbet et composée de deux cuirassées, Bayard et Atalante (le lieutenant de vaisseau Julien Viaud (Pierre Loti) était à son bord), du croiseur, Château-Renaud, de deux canonnières, Lynx et Vipère, et du transport, Annamite, se présenta devant l'embouchure de la Rivière des Parfums (Rivière de Hué), à la porte maritime de Thuan An. Elle commença aussitôt le bombardement des forts qui défendaient l'accès de la rivière. Le bombardement reprit le lendemain jusqu'à la destruction complète des canons annamites.