ORION (1932-1946)

- "La renaissance de la Marine française 1922-1939 - 1ère partie 1920-1930" par Patrick HOUY-BEZAUX et Jacques DUCROS
LELA Presse - Navires et Histoire HS n° 12 de 12/2010

- "Les sous-marins de la seconde guerre mondiale 1939-1942" par Erminio BAGNASCO
CARAKTERE - Los ! HS n° 2 de 04-05/2013

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Orion, Sous-marin de 630 tonnes du type Diane (1932-1946)

Construit aux Ateliers et Chantiers de la Loire à Saint-Nazaire. Commencé le 09/09/1929.
Mis à flot le 21/04/1931. Mis en service le 05/07/1932.

Caractéristiques : 650t. 1400cv. 64,4m x 5,18m x 4,4m. 2 moteurs électriques de 550cv. 2 moteurs diesel de 710cv. 14 nœuds en surface. 9,2 nœuds en plongée. 43 hommes.
Armement : 6 tubes LT de 550mm + 2 tubes LT de 400mm + 1 canon de 75mm + 1 mitrailleuse AA de 13,2mm + 2 mitrailleuses AA de 8mm.

Symboles de coque : Z4, 53, 153, 122

20/05/1931 : armement pour essais.
10/12/1931 : clôture d’armement.
05/07/1932 : l’Orion est affecté à la 5ème escadrille de sous-marins (ESM) à Toulon.

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03/05/1934 : affecté à la 6ème ESM à Bizerte.
21/12/1937 : l’Orion est réaffecté à Toulon à la 15ème ESM.
01/09/1939 : le sous-marin fait partie de la 12ème division de sous-marins (DSM) de la 2ème Escadrille de la 6ème Escadre.
17/10/1939 : rallie Oran avec la 12ème DSM.
02/12/1939 : stationne à Casablanca. Il effectue des patrouilles de surveillance autour des Canaries.
04/03/1940 : suite à une fêlure au cylindre d'un diesel, sous le commandement du LV VICHOT, l’Orion part pour Cherbourg avec une escale à Brest.
18/06/1940 : alors en grand carénage à Cherbourg (moteurs et armement démontés) le sous-marin est remorqué par un remorqueur belge jusqu’à Southampton puis 2 jours plus tard à Portsmouth.
25/06/1940 : l'Orion fait toujours partie de la 12ème DSM avec la Minerve (Lieutenant de vaisseau BAZIN), la Junon (Lieutenant de vaisseau JAUME) et l'Ondine (Lieutenant de vaisseau BOURGINE).
03/07/1940 : saisi par la Royal-Navy.

• Une partie de l'équipage voulant se rallier aux FNFL, le LV VICHOT intima l'ordre à l’enseigne de vaisseau VIGNALAT qui était commandant en second, de donner l'exemple et de rentrer en France. Ce dernier, ne supportant pas la confrontation entre une partie de l'équipage et celle du LV VICHOT, se suicida quelques jours plus tard, le 25 juillet 1940.

• Faute de matériel l’Orion ne peut être réarmé. Il est utilisé pour les pièces de rechanges pour les sous-marins Minerve et Junon. Les hommes ralliés aux FNFL, réarmèrent l’aviso Commandant Dominé, navire saisi par les anglais.

1943 : condamné, et démoli pour forger des armes avec les métaux récupérés.
26/03/1946 : rayé des listes, coque n°Q165.

Les commandants :
Lieutenant de vaisseau CHATTELIER 13 Mai 1931.
Lieutenant de vaisseau PETITOT 01 Avril 1933.
Lieutenant de vaisseau CABANIER 24 Août 1935 - 23 Août 1937.
Lieutenant de vaisseau DROGOU 24 Août 1937- 30 Juin 1939.
Lieutenant de vaisseau VICHOT 01 Juillet 1939 – 1940.

Sources :
« Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours, Tome II », 1870-2006, CF Jean-Michel Roche
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