NEMO (1965-1999)

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Nemo, Caisson de tirs sous-marins (1965-1987)

Son étude aux FCM a commencé en 1961 puis il a été construit dans les mêmes lieux les Forges et Chantiers de la Méditerranée à La Seyne-sur-Mer. Mis en service en 1965.

• Utilisé pour le lancement des maquettes de missiles balistiques. L'heure des sous-marins nucléaires et de leurs missiles balistiques est arrivée.
  

• Le caisson NEMO est un caisson sous-marin pour tester le lancement de missile (M.S.B.S). Pour cela il possède un tube lance-missiles, un dispositif capable de chasser des missiles en immersion, entouré de ballasts pour le lestage. Il n'y a aucun personnel à son bord. Il doit être remorqué sur le lieu du lancement par une gabare comme le Scarabée ou par des remorqueurs. Les procédures d'essais de lancement se font à partir d'un chaland relais.
  

1964 : il est mis en service à la pyrotechnie de Toulon et est affecté au Centre d'Essais de la Méditerranée (C.E.M.). La zone de tir où le caisson est immergé est située dans l'anse de Liserot (Île du Levant, voir carte en rapport - à la fin de cette fiche) ou au large du Canier (Saint-Mandrier) ou au large du Brusc. Les tirs effectués de Liserot sont dirigés vers le Sud-Est, vers Ajaccio. Le choix de la Méditerranée pour effectuer ces essais est dû au fait des conditions plus faciles qu'en Atlantique, mais cela réduit la portée maximale des missiles à 200 kilomètres. Pour ces tirs de missile, il faut que la maquette puisse sortir à 100km/h après un parcours de 10 mètres. Il faut aussi régler la fermeture de la porte du Tube L.M. pour éviter que le sous-marin ne soit pas trop alourdi.
14/06/1964 : a lieu le premier tir d'une maquette inerte M1 de 18 tonnes. Les essais suivants sont faits avec des maquettes inertes. Mais les conditions météo les retardent assez souvent.
De la mi-1966 à début 1968 : cinq missiles sont tirés du caisson NEMO : trois M112 (entre le 12 Juillet 1966 et le 01 Mars 1967) et deux M011 (un le 05 Décembre 1967 et l'autre le 16 Janvier 1968).

• (Le M112 et le M011 sont tous les deux sont à mono-étage, piloté, expérimental).
  

Fin 1966 : le Gymnote est mis en service et va renforcer de façon importante les essais sur les missiles. Lors d'un des tirs d'un M112, le propulseur a un problème et ne s'allume pas, le missile tombe tout près du caisson et se casse en trois, les autres tirs sont réussis. Des essais de chasse à l'air sont également effectués.
1972-1974 : des essais de lancement M20 sont effectués.
1974 : le caisson NEMO est en refonte pour pouvoir accueillir les missiles M4. Des essais de M4 et de M45 sont effectués.
29/09/1978 : à 17h00, deux personnes trouvent la mort et trois sont gravement intoxiquées au cours d'une vérification du caisson NEMO après des exercices de tir. Alors que ces personnes de D.C.A.N. pénètrent dans le caisson, des émanations de gaz vraisemblablement provenant de chasse à poudre, les intoxiquent.

• Les victimes sont transportées à l'H.I.A. Sainte-Anne. Les morts sont : l’IETA Jean-Jacques ARNEODO et le plongeur Christian TIRELLI.
  

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1986 : les essais de missiles M4 et M45 continuent.

• Au fil des années le caisson ne présente plus d'utilité.
  

2000 : cimetière de bateaux de Brégaillon en attendant sa démolition.
2015/2016 : il est renfloué.

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2017 : il est décidé de le démanteler. Pour cela il quitte la pyrotechnie de Toulon début Avril pour rejoindre le port du Brégaillon à la Seyne-sur-Mer.
18/04/2017 : la déconstruction commence et se termine fin Septembre.

• Pour les essais du missile M51 c'est le caisson CETACE (Caisson d'Essais de Tir pour l'Analyse et la Conception de l'Ejection) qui prend la relève. Ce caisson est fabriqué par DCN Cherbourg, mais utilisé à Toulon.
  

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Sources :
« Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours, Tome II », 1870-2006, CF Jean-Michel Roche
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