USS Batfish. Muskogee, Oklahoma.

Comme promis, voici donc la présentation de ce sous-marin que j'ai visité pendant mon road-trip aux Etats Unis.

USS Batfish, SS 310. Un peu d'histoire. Mais quelle histoire!

Ce sous-marin, de la classe Balao a été construit aux Chantiers Navals de Porsmouth Kittery dans le Maine et lancé le 5 mai 1943. Le Lieutenant Wayne R Merill en a pris le commandement le 14 Aout 1943.

Ces opérations de combats on duré du 11 décembre 1943 au 26 aout 1946. Il a, durant ce temps, exécuté 7 patrouilles de guerre dans l'Océan Pacifique. Il a été crédité du palmarès suivant: 13 navires de différents types coulés dont 3 sous-marins en 76h!

Après la capitulation japonaise, il est arrivé à San Francisco le 9 septembre 1945, puis après une révision et une mise en état "pacifique" dirons nous, le 6 avril 1946 il a été utilisé comme navire de formation.

Il a été réactivé en 1952 avec la montée de la guerre de Corée. Il passe le Canal de Panama pour rejoindre la flotte de l'Atlantique sous le commandement du Lieutenant Chef Robert J Jackson. Son port d'attache est Key West en Floride. Il sera relevé des Registres de la Navy le 1er novembre 1969, après 26 ans de service.

Saluons d'abord l'équipage de ce bâtiment:

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Je vous propose maintenant de vous emmener à bord et, en final, je vous parlerais de son dernier périple jusqu'à Muskogee.

Une fois la partie musée proprement dite, nous découvrons comme une exposition à l'extérieur, sur le chemin qui nous mène au Batfish. Les plaques de granit que l'on voit, comme des pupitres sont chacune consacrée à un sous marin US de la guerre du Pacifique. On y découvre son nom bien sûr, ses dates de "vie" et son palmarès.

Spoiler:

On descend? Là, nous passons entre la coque externe et la coque interne. Serait-ce donc les ballast?

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Merci aux bonnes âmes qui pourrons redresser la gite de certaines photos.

Maintenant, c'est l'heure de la ration de l'équipage, je reviendrai plus tard.

PS: Pouvez vous m'expliquer comment mettre sous spoiler? Merci.

Donc par la descente que nous avons prise, nous arrivons au poste équipage avant avec les tubes lance torpilles. Pour la suite de la visite, j'espère que les anciens sous mariniers présents ici nous donnerons leur avis et leur expertise car je ne dais pas tout.

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Spoiler:

Le chapitre suivant s'adressera à mes confrères mécaniciens en particulier car j'ai découverts un type de moteur très particulier.

Encore une fois, je remercie les bonnes âmes qui voudront bien "redresser" certaines photos.

Et nous voici aux compartiments machines. Il y a 2 compartiments. Et 2 moteurs par compartiments. 2 moteurs n'est pas juste... Il y a en fait 2 moteurs tête-bêche avec la chambre de combustion au milieu. C'est bizaroïde... bref, je vous montre d'abord les photos, sur certaines on voit qu'ils ont remplacé des tôles par du pvc transparent pour que l'on puisse voir cette conception. Ensuite, je vous montrerai la documentation que j'ai trouvée sur le site internet du constructeur.

Spoiler:

Et maintenant, voici le document que j'ai trouvé sur ce type de moteur:

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Tout d'abord, c'est moteur 2 temps. Ensuite, on distingue au milieu la chambre de combustion commune et en haut et en bas les deux vilebrequins. On a donc deux moteurs en un. Très particulier.

Et nous arrivons à la fin de la visite en passant d'abord par les commandes des moteurs électriques:

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Puis le poste équipage arrière avec ses 4 tubes lance torpilles:

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Et on ressort à l'air libre.

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Au revoir Batfish, merci pour ton accueil et bravo pour ce que tu as accompli avec ton équipage.

USS Batfish, une nouvelle vie.

Mais comment ce sous marin se retrouve-t-il au milieu des terres?

En 1969, l'Amicale des Anciens Sous Mariniers étaient impressionnés par l'attraction que représentait l'installation de l'USS Drum à Mobile en Alabama. Celui ci avait attiré plus de 300 000 visiteurs la première année.

Une délégation des amicales de Tulsa et d'Oklahoma City ont présenté un projet allant dans de ce sens à la Navy. Il leur fût proposé l'USS Piranha. Il devait être installé à Tulsa. Mais des rapport hydrologiques les en dissuadèrent, en ce sens que le fleuve Arkansas ne permettait pas un tel remorquage aussi loin à l'intérieur des terres. Muskogee était le point limite jusqu'où une telle opération était possible. Dans cet élan, l'Autorité portuaire de Muskogee City-County a fait dont de 5 acres de terres pour l'élaboration du site du futur musée.

Il y a eu un temps d'attente, dû aux conditions climatiques saisonnières, avant que l'achat du Piranha ne fût conclu. Durant cette période, une délégation de ces anciens sous mariniers se rendit à Orange, Texas, pour une visite approfondie du Piranha. Le Batfish y était également. Finalement il a résulté de cette visite que le Batfish était en nettement meilleur état que le Piranha.

Le contrat de cession de l'USS Batfish a été signé le 24 juin 1971.

Le remorquage s'est réalisé en deux temps. Il a d'abord été remorqué jusqu'à la Nouvelle Orléans. Ensuite, il a été soulevé par des sangles et déposé sur un train de barges qui ont été remorquées jusqu'à Muskogee.

La création de systèmes de rampes pour le faire glisser jusqu'à son point actuel prenait du temps. Pendant cette période l'USS Batfish était amarré et sécurisé au port de Muskogee. Une ouverture au public fût décidé. De fortes pluies sont intervenues durant le week end d'ouverture et le niveau du fleuve Arkansas était bien monté. Des autorités ont voulu faire annuler le projet, mais n'aboutirent pas.

Au final, avec l'aide de bulldozers, l'USS Batfish a été déplacé sur 400m pour rejoindre la place qu'il occupe maintenant.

J'adore cette histoire. Finalement, au tour de ce sous marin, les mêmes mots reviennent: courage, audace, abnégation.

Epilogue:

Je dois vous raconter la petite conversation que j'ai eu avec la charmante personne qui tenait la caisse du musée quand je suis arrivé. Rosie, 61 ans.
Je demande un billet, puis me demande "mais d'où venez vous avec un tel accent?" Je lui réponds et lui parle de mon voyage. Je lui explique aussi que j'ai eu connaissance de cette ville et de ce sous marin en préparant mon voyage, en lisant un article sur Wikipedia.
Puis elle me répond "It's amazing (c'est merveilleux) aujourd'hui, les américains vont en vacances au Mexique, ou dans les îles des Caraïbes; ils ne visitent plus leur pays. Ils ne viennent plus nous voir ici. Et vous, vous traversez l'Océan avec votre moto, vous visitez notre pays et parce que vous avez lu un article sur nous vous venez nous rendre visites? You are amazing!)

Wouaw... grand moment d'émotions.

Mes sources:
Wikipedia [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
le site du Musée: [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

Merci Jacques pour cette belle anecdote et pour les liens.

C'est bien vrai et je rajouterai: Quand on veut on peut.La preuve.

Formidable ce reportage, merci Jacques !,
Connaissais pas ce type de moteurs à pistons opposés, origine Junkers allemands, tout comme les compresseurs de même technologie .
Pourquoi si peu de musées en France ? Il y a la Flore, une réussite, l'Espadon et le MB, c'est pauvre ...

À Paris, a la cite des sciences se trouve également l'un 400, L'Argoaute si je ne me trompe. Je l'ai visité en 98 et ai participé à Toulon à la transformation en musée. Pour cela le kiosque avait été découpé afin de passer sous les ponts puis remis en place sur zone. De nombreux appareil on été éclaté et referme par des panneaux en plexy comme chez les ricains ainsi que des brèches à l'AV et à l'AR pour l'accès contrairement au ricain ou la circulation est apparemment naturelle

Jean-Paul a écrit:Merci Jacques pour cette belle anecdote et pour les liens.

Oh Jean-Paul, j'ai fait une boulette quelque part, j'ai créé 2 fois le même sujet. On peut corriger le tire?

Pas grave Jacques, y' a que ceux qui ne font rien qui ne se trompent pas !
Oui Aimé j'ai oublié celui de la Cité des Sciences...

Belle histoire !

Jakez a écrit:

Jean-Paul a écrit:Merci Jacques pour cette belle anecdote et pour les liens.

Oh Jean-Paul, j'ai fait une boulette quelque part, j'ai créé 2 fois le même sujet. On peut corriger le tire?

Pas de panique, je vais gérer et aussi m'occuper de tes photos qui ne sont pas à l'endroit. Comme quoi, je te "flic" normal pour un saco non?
Je ferai cela dans l'AM après ma sieste, car il y a quand du "taf"...tu ne m'as pas ménagé

Jean-Paul a écrit:

Jakez a écrit:

Jean-Paul a écrit:Merci Jacques pour cette belle anecdote et pour les liens.

Oh Jean-Paul, j'ai fait une boulette quelque part, j'ai créé 2 fois le même sujet. On peut corriger le tire?

Pas de panique, je vais gérer  et aussi m'occuper de tes photos qui ne sont pas à l'endroit. Comme quoi, je te "flic" normal pour un saco non?  
Je ferai cela dans l'AM après ma sieste, car il y a quand du "taf"...tu ne m'as pas ménagé

Merci, tu es un chef, Chef...

Bon ben

Maintenant faut que je reprenne toutes tes photos qui sont à l'envers, que je les remette à l'endroit, et je vais en profiter aussi pour reprendre tous tes postes pour mettre tes photos en "spoiler''.

Pour le "spoiler", je t'envoie par MP un topique.

Jean-Paul a écrit:Pour le "spoiler", je t'envoie par MP un topique.

Merci, tu es sympa.

Voilà photos remises à l'endroit.

Merci Beaucoup Jean-Paul.

De rien c'était avec un grand plaisir.